Information sur les cytokines.
Il a été suggéré que le déclenchement de « tempêtes de cytokines » est une des explication de la nature dévastatrice de la pandémie de grippe de 1918. Mais qu’est-ce qu’une tempête de cytokine ?
Dans une perspective clinique, une tempête de cytokine décrit un système immunitaire qui a sur-réagit et qui a créé des dommages corporels, causant la défaillance de multiples systèmes organiques.
Mais avant voici quelques infos générales sur ce point.
Comment la grippe peut tuer
Les scientifiques croient qu'ils sont près de comprendre pourquoi le virus de la grippe commune peut se transformer en virus tueur. La réaction immunitaire de l'hôte pourrait être le facteur principal.
Etudiant une souche virulente en laboratoire, ils ont constaté qu'elle déclenchait une immuno-réaction très forte, caractérisée par des niveaux élevés de cytokines, substances qui permettent au corps de tuer les cellules infectées. Cependant, tant de cytokines étaient produites qu'elles attaquaient les cellules saines du corps, provoquant un effondrement généralisé de l'organisme (multi-organ failure). Ceci va à l'encontre des théories admises selon lesquelles c'est le virus lui-même qui est responsable du décès de l'hôte.
Ceci pourra aider les scientifiques à développer des traitements en atténuant la réponse, mais ils devront faire attention à ce que les drogues ainsi utilisées n'endommagent pas également la capacité de l'hôte à combattre le virus.
Référence : C Y Cheung, L L M Poon, A S Lau, W Luk, Y L Lau, K F Shortridge, S Gordon, Y Guan, J S M Peiris Induction of proinflammatory cytokines in human macrophages by influenza A (H5N1) viruses: a mechanism for the unusual severity of human disease? The Lancet. Volume 360, Number 9348, 07 December 2002.